部活が２９日にあり近郊の中学バレーボール大会だった。決勝で負けた。なんかレースに悪い予感がした。３０日は部活が休みということもあってク ルーとして乗り込むことにしました。父は、２９日の午後から練習だといって出航したらしい。天気もいいし最高だったそうな。レースに出るため九州からやっ てきたヨットにあったけど相当かっこよかったし大きかったらしい。

（ここからは父の話）

　昼から出てヨットの調子を見た。何しろ１ケ月くらい乗ってない。ドックを２週間前くらいにしてそのままの状態にしていた。高島沖までいくと別府方 面から数艇宇和島港に入港してくるヨットがあった。近くまで行くと「みずほ」って艇名が見えた。でかいなあ。手を振ったら手を振り替えして歓迎の挨拶をし た。という父の話でした。

（再び私のレポート）

　天気が気になります。予報は雨です。雨でもやるの？父に聞いたら、当たり前やんか。と軽く言われた。雨の日には乗ったことがないくせに、帆が濡れ て、風もなく進むわけなんかない。私のかんは当たるのです。
　朝、父に起こされました。これからコンビニへ弁当を買いに行くそうだ。ついでに受付を済ませておくだって。昨日バレーで負けたので、最下位はだめよと念 を押す。風次第、コース取り次第だね。とまた軽く言われた。何か軽すぎる。いやな予感がする。
　８時前に豊浦港を出港する。すでにSEA　RUNNERの後藤さんは出港していました。無月港の南風は出港準備をしています。赤いジャンパーがチラチラ 見え隠れする。何か空が暗いです。鉛色の空です。今にも雨が落ちそうです。私のかんは当たりそうです。こんな予報ができれば気象予報士にもなれそうです。 風はあるけど、まじ風です。この風が吹くと必ず雨です。ひょっとしてこの風だと追い風なの？ってきくと、そうだなと軽く言われた。追い風用の帆はある の？ってきくと、まあな、と軽く言われた。あやしいもんだ。使ったこと見たことありません。でも以前父がインターネットで香港からヨットのセールを注文し ていました。通販です。よくわかりませんが２３０ドルだったそうです。最近また通販でほりだしものを見つけたそうです。一番大きい帆を頼むんだって鼻息が あらいです。３２３ドルだそうです。日本で買うと３倍くらいするんぞと得意げでした。

スタート地点に来ました。いろんなヨットが練習をしています。大きい。はやい。マストに丸い円盤のようなものをつけている大きなヨッ ト（まんぼうって書いてある）は速そうだねと言うと、有名な白敷さんという人のヨットだ。すばらしいホームページを開設され、携帯電話の店を経営されてい る社長さんだ。最近、イノシシ狩り（ハンター）をされている人だと父から聞きました。たくさん乗ってるみたいだね。あの船は大きいからなと、また軽く言わ れた。私の乗っているこのヨットは小さいし、名前も風見鶏です。乗っているのは変なおやじとかわいい子羊です。まさかヨットに乗ってるときは、ハンターで はないやろ。と聞くと、わからんでと軽く言われた。なぜってうちのヨットは風見鶏だし私はかわいい子羊です。銃口を向けられると焼き鳥と焼き肉になってし まいます。宇和島ヨットクラブの所属艇をデジカメでどんどんとっといてねと言われたが、どれがそうかわかりません。適当に撮りました。白敷さんのｈｐを 帰ってから見ました。すごかった。何がって？ハンターなんだから。ちがいます。ヨット乗りの社長さんなんです。上の２人の姉の高校の先輩なのです。

スタート時間が迫ってきます。５分前の合図が鳴り、胸がどきどきです。風がやみました。追い風です。各艇なにやら先の方で帆の準備を しています。父もなにやらやっています。そう言えば、インターネットで買っていた帆を出しています。スタートの合図です。真中あたりからスタートです。追 い風用の帆はスピンと教えてもらいました。みな一斉に揚げています。風見鶏もまあまあ速く揚げることが出来ました。しかし、左右対称でありません。なぜな の？と聞くとこういうものなんだと軽く言われました。本当は知らないんだと思いました。でも風を受けて進んでくれます。私は舵担当です。右、左と父に言わ れながら頑張ります。でも、風見鶏はやっぱりおそいです。でも後藤さんちのシーランナーとは差がありません。いやもうすぐ抜けそうです。抜けました。父が ビリにはならんなと言いました。まだレースは始まったばかりです。何が起こるかわかりません。後ろの方を見るとまだ１０数艇います。何か雨が降ってきまし た。思ったとおりです。風が少しやみました。シーランナーにもぬかれました。

早くもこんなに差がつきました。今のところ後ろに１２、３艇います。これでは最下位にならんねと聞いたら、わからんで、この風見鶏は いつとまるかわかりません。エンジンかけてないからエンストはないやろと思います。

　しばらくすると、右の方から波が白くなっています。風です。それも少し強い風がふいてきました。スピンは揚げたままになっています。父はおろそうと必死 になっています。強い風がふいてきました。私は舵をとられ左の方へヨットが行きます。父が舵をきれ、右方向だといいますがききません。父がスピンをおろし たまま私のところへ来てくれました。こういうときの舵のやり方を聞いていませんでした。方向は戻りました。スピンも一応片づけてヨットの中へ押し込みまし た。ヨットについてある前の帆を出してスピードが出てきました。後ろを見るとまだ１２、３艇います。少し左の方へ寄りすぎたようです。父が、あのブイを回 るのだけど少し厳しいなといいました。何のことか私にはわかりません。左の方を見ると先頭集団がブイを回って野島の横を走っています。風見鶏もやっとブイ の近くまで来ました。すぐ右後ろから大きいヨットが追いついて今にも抜きそうです。みねおって書いてありました。ブイの近くで横に並びました。この位置で 回ると野島に近寄りすぎると父は言います。でもどうすることも出来ません。しかたないからブイを回りました。やはり左に寄りすぎています。右へ舵をやった のですが、風の方向と同じくらいになり、思ったように進みません。幾分風も弱くなったような気がします。後ろを見ました。大きいヨットが追いついてきまし た。あっ、円盤がついている、円盤？レーダーのことかな？まんぼうって書いてあります。こわいです。見る見るうちに追いつかれました。手をふってくれたの で安心しました。あのヨットは大きいのにうちより遅かったんだなと思い
不思議でたまりません。風の読みとコースどりと運なんだよヨットレースは、と父は軽く言いました。これからどんどん追い抜かれてドベになるかもしれないっ ていうのに。思った通りです。風がやみました。野島の島影にはいりなおさらです。おまけに野島に近すぎます。真珠筏があります。もう真横です。必死で筏を それようとしますが３メートルくらいの位置を保って行きます。立花さんのRIKKAにもぬかれました。ユーユーにも抜かれました。くじら丸が追いついてき ました。雨がひどくなってきました。ずーと後ろのほうでやめて帰っていくヨットがあります。
あとで聞いたらDDBという八幡浜のヨットだとわかりました。本部用のはる風はずーと後ろです。はる風もやめて帰りました。くじら丸もやめました。あきら めたらあかん。と言われました。
でも時間がありません。とらはぜもエンジンで帰りました。残るは保安庁の船だけです。もう絶対時間内には無理なのでリタイヤを決定しました。帆をたたんで 一応ゴールを目指します。
ゴール前ではシーランナーやカグー（このヨットの前のオーナー）がとまっています。もうすこしだからがんばれと思いながら横をとおりすぎます。後で聞いた けどこのヨットもリタイヤしたそうです。
　というわけで私の初めてのヨットレースはさんざんな結果でした。来年も父と一緒に乗りぜったいビリにはならないようにしたいと思っています。でもそれよ り完走しなくっちゃと思いました。パーティーがあり私と母と３人で行きました。パーティのレポートはクルー手当に入っていませんので書きません。でも楽し かったです。

おわり